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卫湘因而舒气一笑，温柔万千地依偎到他肩头，轻道：“陛下待臣妾如此费心，臣妾不知如何报答才好。”

这话她是真心的。这些事于他而言虽不费吹灰之力，但他肯将每一点都为她思虑周全实在难能可贵。她一时不禁在想：这人无情时虽让人胆寒，但若不触他的逆鳞，他也着实能做得不错。

楚元煜衔笑揽住她：“孩子有了两个，宫权也给了你，还说这样生分的话。我不爱听，你重新说。”

卫湘屏笑，美眸一转，在他脸颊上吻了一记，眉眼一弯，声音也甜软下来：“夫君最好了，一会儿我亲自给夫君下厨，夫君想吃些什么？”

楚元煜听得哈哈一笑：“凡是你做的，都好。”说着想了想，又言：“时辰已不早了，你随意做个不费事的来，咱们快些用膳。”

卫湘垂眸想想，应了声好，便起身出了屋，往小厨房去。他指明说要不费事的，她想着做一道甜羹便是，最多两刻也就能好。做好后可先在锅上温着，稍后当宵夜用，孩子们也喜欢。

然而这厢才将几盏甜羹放进蒸锅，卫湘就被人从身后搂住。

因是在厨房里，她只当是容承渊在发疯，不禁嚇了一跳。侧首一看竟是楚元煜，又觉得这更疯了。

“怎么来这儿！”她小声道，楚元煜搂着她，下颌抵在她肩上：“我饿了。”

“……”卫湘轻轻瞪他一眼，忙吩咐宫人们来传膳，自己先一步拉着他出去，嗔道，“孝期未过，夫君慎行。”

楚元煜一声长叹：“你知道，我待母妃的孝心是真的，守孝三年我别无怨言。唯独在你这儿，让我常觉懊恼。”

周围还有宫人呢。卫湘听得脸色一红，板着脸抬手推他：“再说这种昏话可不许来了！我自知做不来贤妃，可也不能引得陛下对不住母妃。”

他忙又死皮赖脸地来哄她：“好了好了，不说就是。其实也就是说说，这都快一年了，我可曾犯过忌讳？”

卫湘扬了扬下巴：“这倒是。”又拈腔拿调说，“罢了吧，便不轰你了！”

两个人一同回了前头的大殿，走进寝殿见到两个孩子也没刻意分开。两个孩子也早就见惯了，只乖乖坐在桌边等膳。

四日后，谨国公一家抵达麟山，卫湘在披香殿里备下“家宴”，双方一同用了膳，还见了两个孩子。宴席上还传了戏班子来，卫湘将点戏的册子奉与谨国公夫人，莞尔道：“请祖母点吧。”

谨国公夫人是个生得很有福相的人，虽已年迈得满头银丝，精神仍是极好，忙连连摆手推辞：“使不得。国丧未过，不敢这样作乐。”说着语中一顿，摆出三分长辈的态度，语重心长地劝道，“娘娘也谨慎些，没的坏了规矩。”

卫湘摇头：“这是陛下专门赐下的。陛下说虽在国丧，但一家人难得团聚，理应一贺。祖母放心点上一曲，莫拂了陛下的好意。”

谨国公夫人听她这样说，就接过册子挑了一曲并不甚热闹的戏来听。承宁侯夫人幽幽叹道：“自从寻见娘娘，妾身便一直在想卫孺人的事。卫孺人的性子是最好的，不料竟遭此横祸，还累得娘娘吃了那许多年的苦，可真是……”言至此处，她哽咽着拭起泪来，好似真曾与卫湘的生母亲如姐妹似的。

卫湘看得很是满意，忙面带哀伤地劝：“夫人不必为本宫感伤，本宫虽沦落永巷几年，却得陛下垂帘，已是万幸。如今就能一家子团圆，再没什么可遗憾的，想来母亲在天之灵也会欣慰。”

承宁侯夫人连连点头称是。卫湘向她敬了酒，抬眸忽见傅成的身影出现在殿门边，几度抬眸望这边看。她知他必有要事，便假借醒酒暂且避出了正殿，与他同去侧殿说话。

进了侧殿一瞧，卫湘却看到了姜寒朔，不由心下一沉，问他：“怎的这时来了？出了何事？”

姜寒朔本就脸色紧绷，被她一问，直淌下冷汗来，一揖：“赵大人得了密旨要办些事，想让臣从旁相助，臣……”他强定了口气，“臣思前想后也拿不定主意，只得来问娘娘的意思。”

第254章内助“倒真是明白人，谢恩之中专还提……

卫湘从未见过姜寒朔这样慌过，便挥退了侧殿中候命的宫人，自顾坐到桌边去，问他：“什么密旨？”

姜寒朔转头看了眼窗棂上映出的宦官背影，虽知此时能站得这样近的必深得卫湘信赖，还是上前跪下身，抬手示意要为她搭脉。

卫湘会意地伸手，姜寒朔边搭脉，边用放得极轻的声音道：“赵永明说，陛下要他在皇后日常所用的药里添一种药。”

卫湘神色一凛：“什么药粉？”

姜寒朔垂眸说：“陛下似并不想让我们知晓端底，那药是磨成药粉送来的，其中药材有数十种，样样磨得极细，混在一起不易分辨，银针也试不出。赵永明许是私下用些有违人道的法子试过，说其中应是有几味毒。”

卫湘心中暗惊。她虽皇帝厌了皇后，更对张家有所图谋，因而从一开始就没打算让皇后在这位子上坐太久，但她也并未想过皇帝对她已到了除之而后快的地步。

卫湘屏息问：“这几味毒能让人死得神不知鬼不觉？”

姜寒朔淡淡道：“若是分量够，没有什么毒真能做到神不知鬼不觉。”他说着一顿，“只是这药粉将用量掐得极好，皆是微量，用上一年半载也不会致死，只会让人日渐虚弱。若这样过个三年五载才咽气，瞧着便是久病丧命的模样。国母亡故又不会请仵作验尸，也就真神不知鬼不觉了。”

卫湘未予置评，又问：“既是密旨，赵永明让你相助什么？”

姜寒朔无声地抬了下眼帘，卫湘与他对视一息，倒吸冷气：“他疯了不成？！”

姜寒朔苦笑：“虽是密旨，却又说不好会不会被灭口，难免想拉个人垫背。”他重重地沉了一息，“臣既知晓这事，垫背就已逃不过去了。只想问问娘娘，这事，臣帮不帮？”

卫湘不解：“帮是怎么帮？不过是添药粉而已，我瞧你就算不理这事，他也是能办妥的。”

姜寒朔道：“办妥是能办妥，但如今皇后的凤体是臣与赵永明一同照料，倘是他自己办，这药粉便只有在他当值的日子才会添进药里。若臣从旁相助，那皇后就要日日都用这药了。”

卫湘一笑：“你是说，若是日日都用，皇后会走得快些？”

姜寒朔颔首：“会快许多，只怕一倍还不止。”

卫湘的心跳重了两下。

这很难不让她心动，不止是因为与皇后的纠缠让她心累，更因她不愿夜长梦多。

说到底，帝后之间青梅竹马的情分是真的，不论这情分如今被消磨成什么样，上面又蒙了多少令人厌恶的尘，它都是真的。

既是真的，她就不得不防着他对皇后旧情复燃，抑或在关键之时因一念之差改变主意。

她也明白姜寒朔是怎么想的：她曾与他说过，待得和皇后的一争尘埃落定，她就着手为姜玉露报仇，这对他而言是再要紧不过的事。

现在他觉得自己的性命已然搭在上面，权衡之下，自是希望姜玉露的仇能报得快些。

卫湘不禁心跳渐快，一时觉得自己没有拒绝的道理。

可她总是警觉的，在这样心脏狂跳的时候便不肯让自己拿主意。

她于是长缓了好几口气，迫使自己冷静。这般一冷静下来，果然就有了别的想法，她重重一喟：“密旨既下给赵永明，你就别插手。不论他说什么，你都只当不知道，倘他油盐不进，你便直说你听命于我，让他来与我说。”

姜寒朔一怔，蹙眉：“这怎么行。”