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渡口边的船桨（第1页）

渡口边的船桨

入夏的永定河涨了水，渡口的老船工病倒了，往来的百姓和货物堵在岸边，急得直跺脚。凌酌月带着民生坊的人赶到时，正见几个汉子围着艘空船争执——谁都想先过河，却没人会掌舵。

“这船看着不难划，俺试试？”人群里忽然响起个脆生生的声音。

衆人回头，见是女医馆的学徒阿柳。她原是河边长大的渔家女，父亲早逝後跟着母亲学过撑船，只是後来母亲病逝，才进了城。此刻她挽着裤腿，露出被水浸泡得发白的脚踝，眼里闪着跃跃欲试的光。

“胡闹！”一个糙汉嗤笑，“这船载重千斤，哪是娘们儿能摆弄的？翻了船你赔得起？”

阿柳没理会，径直走到船尾，握住了那支磨得发亮的木桨。她深吸一口气，手腕轻轻一转，船身竟稳稳地离岸半尺。“看好了。”她声音不大，却带着股笃定，双臂交替发力，船桨划开水面的声音像首利落的歌，不过片刻就将空船荡到了河中央。

岸上的人看呆了，连那糙汉都张着嘴说不出话。

凌酌月站在岸边，看着阿柳在船头灵活地调整方向，忽然对身边的人说：“你们看，这撑船靠的不是蛮力，是巧劲。水流急了要避，风向变了要转，女子心细，最懂这些分寸。就像这世间的路，不是谁力气大就能走得稳，是懂得顺势而为，才能行得远。”

阿柳把船划回来时，额上渗着细汗，却笑得灿烂：“公主，俺们女医馆的药要送过河，让俺来撑船吧？保证误不了事。”

“不止送药。”凌酌月走上前，目光扫过岸边焦急的百姓，“从今日起，民生坊组个‘女子船帮’，阿柳当把头，谁会撑船丶会辨水情的，都来报名。工钱按趟算，不比男子少。”

这话一出，立刻有四五个妇人站了出来。有曾跟着丈夫跑船的，懂看水文；有会编缆绳的，能把船捆得结实；连夜校里教算术的姑娘都举手：“我能记账，算清楚每趟的货物和工钱。”

船帮开张的第三日，就传开了名声。阿柳她们不仅撑船稳当，还会给货物盖防雨布，给赶路人递解渴的草药水，连最挑剔的商队都赞：“这些女子比糙汉子细心，价钱还公道，以後就认她们的船！”

那日凌酌月坐阿柳的船过河，正赶上水流湍急。阿柳站在船头，赤着脚稳稳地踩着船板，木桨在她手里像有了灵性，避开暗礁时手腕轻轻一旋，船身擦着礁石滑过，惊出岸上一片喝彩。

“怕吗？”凌酌月问她。

阿柳回头笑，阳光洒在她被晒黑的脸上：“不怕。俺娘说，水看着凶，其实有性子，你顺着它，它就载你；你逆着它，它就翻你。女子过日子也一样，别硬碰硬，找着法子，再难的坎都能过。”

船到河心时，阿柳忽然唱起了渔歌，调子简单却清亮，像水流过卵石。岸上的女子船工听见了，也跟着唱起来，歌声混着船桨划水的声音，在河面上荡开很远。

凌酌月望着两岸渐渐後退的芦苇，忽然想起那些在织机房丶农具坊丶女医馆忙碌的身影。她们就像这船桨，各自在不同的水域发力，却都在朝着同一个方向——让女子的本事被看见，让女子的声音被听见。

靠岸时，有个老秀才站在码头边，看着女子们扛着货物上下船，捋着胡须叹道：“古话说‘女子难登大雅之堂’，如今看来，是我等坐井观天了。这渡口的船能行，田埂的水能灌，朝堂的事，女子未必不能担。”

阿柳听见了，笑着接话：“老先生，不是能不能担，是愿不愿伸手。您看这船桨，握在手里才知道沉不沉，试过了才知道行不行。”

凌酌月接过船工递来的缆绳，帮着把船系在桩上。指尖触到湿润的绳索，忽然觉得，这天下的事就像系船——不必急着把船拴死在某根桩上，让它在水里多走几趟，让撑船的人多练几回，自然能找到最稳的系法。

而这些握着船桨的女子，就是让这船走得更稳的底气。她们或许不会说什麽大道理，却用手里的桨划开了偏见的浪，用脚下的船板撑起了自己的天。

风拂过河面，带着水汽的清凉。凌酌月望着远处接连驶来的船，每艘船上都有个女子的身影在船头挺立，像一朵朵迎着浪的花。她知道，这永定河的水还会涨，前路的浪还会涌，但只要这些桨还在划，这船就永远不会停。