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发光的脚印上（第3页）

……特蕾西娅在种族记忆中下潜，手指间缠绕着黑色的细线。她顺着它沉没下去，仿佛也变成了一道绳索。她尝到黑色的味道，意外不是血液的类似物，但同样粘稠丶沾满泡沫。比海更深，比山更厚，尖锐的部分纵横交接，蔓延出记忆之外，成为萨卡兹的种族特征。她听到遥远又太近的恸哭，闪烁在萨卡兹熟悉的刀剑的斜面上，与光合并成一种曲调，又被锋利的金属削成看不见的薄薄的长篇。萨卡兹的历史能追溯到泰拉的源头，到如今参与的残骸若是平铺将占领大地岩层圈的第一二层表面。他们驾驭死亡，又同样被它困宥；更重要的是，这燃烧了数千年的怒火无法到达任何彼岸。或许，这就是白色的萨卡兹毅然决然往回走丶往下走的原因。

情绪包围她。萨卡兹与其他种族在感受上并无差距，这是自然的。情感组成的“面孔”，就像是灵魂一样。不是注定会消散，而是注定会出现……很多事一筹莫展，很多事只能向前——不论命运丶无关期待，她看到了一个名字。它写在杂志署名丶信件和他人的口中，然後，走到她的面前——她的身边。

“我很好奇。”萨卡兹眯着眼睛，呼出一口白雾，“……你相信鬼魂吗，博士？”

两人走到火光包围的地方，插满羽毛的草堆凝聚着暖和的热气，却没有削减任何寒冷，卡兹戴尔并没有来到更深的冬天。不过，在这个季节，思维也许会遵循另一种定理。学者从思绪中被拽出，说：“嗯？”

学者听清了问句，只是有些迟疑。她转过头来，兜帽取道阴影，特蕾西娅只是微笑，没有催促，学者于是没有先回答。她的手指包裹在手套里，过长的防护服蹭到沙堆，把它弄成一小片和另一小片，尽管沙砾本身并不会聚拢得长久。

“据说今日是萨卡兹的安魂节。”学者说，“这是你询问的原因吗，特蕾西娅？”

两人面前，火重复地跳跃，不同的相同的都重合。简单地凝视火焰，会惊讶地发现它每次跳动的频率都不同。而如果用另一种角度照亮沙地，就像是另一条道路。有那样的陌生感，发生在接触得太久，而後亲近的突然消失的瞬间，通常表现在别无他求的人们的身上。还有一位奇妙的朋友叫做“既视感”，但它们偶尔只是回忆的指示。潜意识虽与它们息息相关，却遵循的是另一种规则。直觉告诉学者，萨卡兹要说的是另外的部分。

这是死亡的节日，也是萨卡兹安度的祭典。柴火堆成标准的规格，肉蛋汤的香味从一个帐篷到另一个帐篷。风没有在。萨卡兹走过，裙摆依旧扬起，风才出现。

另一个人。博士想。另一个人看泰拉，也像是另一个地方。而学者也有这样的情绪：萨卡兹看见了什麽？

“……也不算触景而发？”特蕾西娅在博士身侧坐下，在沙堆上慢慢地划出一条直线。风没有吹跑这条线，而是推助地将它们描至学者的另一侧。上升的温度并不能阻挡什麽，气流泼洒在她们旁边。博士慢慢伸出手，在萨卡兹想要画下去的地方改变轨迹，写下几个数字，又写下一个等号，以及一个问号。并不遥远的双月隐藏在云层中，如这些符号被掩埋。

特蕾西娅顿了顿：“但也算您答对啦……怎麽说呢，”

学者说：“嗯。”

特蕾西娅在这个“嗯”里像被上了发条，变得轻快许多。萨卡兹有许多古老的收藏，其中之一是音乐盒，听见节拍像踩着古老的缝纫机器，常放在阁楼之中。它需要用手扶住，用布擦拭，长出霉斑的橘子皮气味才变得淡。窗打开灰尘漏出去时尘埃也流进来，流进来，流到裙摆的缝隙之中，一切都是那麽陈旧。而在重新记起时，尘埃又流动得优美。特蕾西娅用卡兹戴尔的语言在沙地上写下一首古老的诗，排列的古萨卡兹语文法细致，只要念出声便成为一种咒语。休息时，萨卡兹以此为慰藉。“事实上，我讲的是任何可以归为鬼魂的一类……死去的，尚未死去的。”

她凝视着诗句，声音很轻柔，像是顾及什麽传说。卡兹戴尔的传说太多，几乎每位它的子民都能说出自己的版本。并未传播太远的声波仿若眼睫般慢慢合拢，如扇贝将她们罩在一起。萨卡兹和学者随之转到背风处，避免被向上窜的焰火烤焦，腿弯曲着挤在一起。贴紧的热度在擡头与低头，对视与挪移间慢慢上升。萨卡兹试图从那面罩里找到对方的面庞丶对方的眼睛。这对她来说轻而易举……主要也因为学者并无隐瞒什麽的意图。于是微抿的嘴唇丶平和的面容与轻轻的吐息一起融化在空中，又揽进了看不见的网里。“我经常……看到他们。”

……糟糕，是不是有点没头没尾了？

倾听者声调如常，区别是学者向风吹来的地方稍稍偏了偏头，好似在给它让步。博士说：“那我想，这些都是存在的吧。”

“诶？”特蕾西娅说，“我以为您要严谨地分类一下再说呢？”

“你是相信的，不是吗。”博士说。她的左手搭在右手上，特蕾西娅低头，能看见那里露出来的一节手腕。决定长期行走丶也的确如此做了的人身躯上也留下了锻炼的痕迹，尽管与萨卡兹本身的基本身体素质相比这些不算什麽。不过萨卡兹还是因此産生了一些幻觉：手指能抓住彼此。像在同一列车厢上，她扶着学者，不让惯性将她们打倒——话语闯过嗡嗡雷鸣般的车轮声与火焰噼啪声流入她的耳中，学者的态度总是很清晰，“不过，相信和不相信也不是很严谨的事……我能确定的只有我看到的；但一个人肯定有无法看见的东西。尽管如此，你却这麽问了，那麽是从中看见了什麽，或是听见了。”

如果只有几人丶只有泰拉，那又会是怎样的一段旅途呢？没有任何承载的东西，只有她们自己。萨卡兹再次仔仔细细地注视身侧的友人。见到研究者之前，她们已经通过许多信，而後，战争稍微露出黑色的眼睛。学者告诉她，这可能是最後一封了，大概以後很难再保持通讯。

这样啊。萨卡兹写回复：看来，我写的信注定不会寄出了！不过，我要来见您。

“我认为，我没办法评价你所看见的与听见的存在或不存在。”学者说，“它不需要定则。有时候，相信也不需要……不过，相信是一件好事。”

“好事？”

“好事。”

在通讯断掉的时间内，学者想必继续沿着已定好的路径，由萨尔贡前往哥伦比亚丶卡西米尔，途中转向雷姆必拓。天灾云三次路过她的身侧，像是一种预兆，但最後均化险为夷。这些对学者来说不是难事。博士，您拥有一种奇妙的本领。萨卡兹说，嗯，比最最优秀的战略家还多了一样可爱的东西。

学者很是配合：我想，那大概是我的头上没有长出耳朵和角，所以负重下降了。攻击性与防御力都不太强，大概是扔到泰拉上的一颗会思考的石头。

才不是呢。萨卡兹露出了微笑。石头可不会说自己的玩笑。

这可不好说。学者也笑。说不准，就有这样的石头呢？

这个世界可是什麽都会发生的——依靠这条定律，依靠一些显着加热丶剧烈构造运动的动力，依靠无尽的秘密，泰拉出现了。一颗在天幕上旋转着的石头。在定律下，昨日照例会比明日会快上一点点。而不知不觉，她们已经来到了这个时候。

“之前，在我来的这条路上也有欢庆这个节日的萨卡兹，”学者说，似乎在回忆什麽。天气阴暗，空气低沉，那是一只庞大的队伍。他们缓慢地前行，穿着黑色丶古怪的服装，像把泰拉的所有黑夜都穿在身上。这条在大地上流淌的黑色的长河更像是死去的时间，它们排成一列丶重返故土。可时间是不会死去的。博士的手指搓着兜帽边缘，粗糙的抹在指腹上，声音变得低，试图生疏地找到音调——风动，烟雾上升。今晚会下雨吗？如果下雨，可能会更冷。帐篷得扎得更牢才行。噼里啪啦的火光消失了，取而代之的古老的语言熟稔地流入两人之间——特蕾西娅小心用斗篷护住另一边的影子，在熟悉的曲调里奇异地找到过去。她没有侧过头，在面罩下的人也没有。火光是她们此刻唯一的交点，把影子弄得又焦又细，她们之间的区别的确是一个人有角，一个人没有。

“……生和死并不能诉说一切。”学者说，萨卡兹注视学者将手指微微接近火焰。“只有人可以。无论生者，还是死者。”

“它们在我们身边，像是船只流在我们的身体里，承载的声音是那样明显。”什麽呼唤她。又有什麽在远离她。她对此无可奈何。萨卡兹停顿了一下，郑重道，“很多年前……博士，我都认为，活着是一件很需要力气的事，而现在也是一样。我和那些传说本就并不相干——我无法成为他们，他们已经离去了，而我不想。我拿起剑，也许只是为了我自己。”

“……”

她们坐着，肩膀贴近，兜帽里的人没有说话，热量随着呼吸起伏消散。萨卡兹轻轻按住了学者的手腕，将自己的温度传递给对方。她们坐着，像是两张邮票，沉在阴影里，也落在火光中。意外地，学者又从旁边找到并扔进几根木枝——火焰再次升高，或者说，愈来愈长，却不会伤害到她们，即便长久目视也不会融化。干净丶纯粹丶闪烁。在这样的火焰面前，萨卡兹感到自己的心湿湿的，像皱巴巴的纸一样。然後，她的手被握紧了。

“特蕾西娅，”她听到学者认真的声音，“你看，我们的脖子都被烧得通红了。”

萨卡兹愣了一下，回应她的是酷似回形针划过纸面的咔嚓一声，是坐久了，骨头在响。她笑着探出身，保持和学者面对面丶又微微歪头的姿势。近在咫尺的距离容易催生一个拥抱。她想轻松地说：“现在呢？”，却什麽也没有说出口，而是慢慢地，又把脑袋轻轻搁放到对方的颈窝，像是松鼠找到了自己的尾巴。她说：“啊……我好像也被烫到了。”

火背对她，却依旧倒影在她的眼中。

……特蕾西娅曾无数次思考，为什麽火始终燃烧。在卡兹戴尔。为什麽愤怒看上去无休止。为什麽大地不接受不同——那燃烧似乎一开始就无法结束。这是真的吗？肯定不是。她心中有答案。带来温暖的，也可以撕裂；焚烧尽一切的一切，也又能够往返。愤怒有太长的延续性，照着仇恨丶愤懑丶不甘与痛苦。而若是一只眼睛睁着，一只眼睛闭着，死就并不是结束。可以这麽想。但特蕾西娅却只感到悲哀。

她们在卡兹戴尔。所有传说的终点与起点，只在卡兹戴尔。萨卡兹的记忆在这里，消失的也在这里；这里是无从躲避的所有，意识到这点，就无法逃离——一瞬间，她仿佛又站在山坡——站在最高点。远处的云团吞噬了整个峰顶。山峰下丶延绵起伏的地表脉络之上，死人与活人对峙；他乡人与异乡人对峙；无序与混乱对峙。

传说唯一无法叙写的是现在，是现在引导着传说。

但特蕾西娅相信过去丶相信鬼魂丶相信死亡的力量……特蕾西娅相信卡兹戴尔丶相信萨卡兹丶相信她的部下，相信她的友人，也相信自己。她闭上眼。兄长和她一样，都举起了剑。这是要夺取胜利的动作。他们无从选择，必须胜利。萨卡兹被包围，萨卡兹也包围着泰拉，自古至今。

剑指向天际——那一条分开他们的线。

这是白昼，还是已经来到夜的中间了？特蕾西娅太久没有看见卡兹戴尔的破晓。回应的声潮如海浪涌入黑色的剑柄，原先冰冷的剑身颤抖起来，像是要吐出重复的回声，发出彷如手指叩在两侧的轻轻的碎音，仿佛什麽掉在地上，又或是什麽撕裂了，什麽跑出来。特雷西斯没有听见这些声音，特蕾西娅听见了。她因此察觉到那只在他国军队中注视萨卡兹的绿色眼睛：像是宝石，但更像是石头……不，这不重要。对方并没有在看她。未来的友人看着的是过去的集合的影子，一种早就失去的东西。特蕾西娅注视着菲林，她从那双眼睛里读出了痛苦丶怀念丶遗憾——她惊讶地发现，其中并没有仇恨。一瞬间，某种疑惑找到她，询问她：为萨卡兹作出选择的人是谁？究竟是哪个命运在对不愿折戟的种族宣判？……这些是否真的存在于泰拉？

是否，泰拉真的存在？

——放在以往不可实际的幻想如一根针落在了地上，被残兵与无情的炮火掩埋。思绪令她变得坚硬丶锋利丶愈发无坚不摧。而手中的剑持续地呼唤她，呼唤她的名字，呼唤她的过往，将衆多的悲伤轻轻推入她的胸膛。白色的火焰缓慢地燃烧着，某个东西在跳动的焰心里已决定，这是名为特蕾西娅的萨卡兹的结局，下一秒，她的结局被她抛远。生死是硬币的两面，但一切不会如此简单。它们是存在的。特蕾西娅想。她将为此证明，这也并不是全部。白色的萨卡兹脊背挺直，擡头凝望最前方。敌方的领袖看见的大概与她看见的相同：萨卡兹的黑夜吞没了泰拉，泰拉也即将要为此再次分裂了。

可她已向前踏出一步；剑已出鞘。

血液流在指缝，干涸的硌在手心，像是戒指。她唯一能做的，只有在出鞘後微微俯身，捡起枯枝般捡起黑色的王冠。