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第151章 人面不知何处去此情可待成追忆（第4页）

西街王婆上月还传谣，说李账房给厨娘塞了块杏脯便被骂作“老淫棍”。

若这话飘进素心耳里周管事后颈寒毛倒竖，仿佛已见自己跪在耳房搓衣板上的惨景。

周管事踩着青砖疾行，穿过三重月洞门，停在下人房斑驳的榆木门前。李嬷嬷正坐在矮凳上捶打湿衣，棒槌砸得石砧砰砰闷响。

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“老姐姐救命！”周管事将油纸包拍进她沾满皂沫的手里，“那挨军棍的江小子送来的！非要给青儿，还说什么”

他压着嗓子模仿江木的粗粝声气，“‘木头哥哥买的’！”

李嬷嬷掀开油纸一角，金桂混着冷凝猪油的甜腥气漫出。她混浊的眼珠转了转：“管事可知青丫头摔坏脑子后，最恨人提‘从前’？”

李嬷嬷手指点点自己太阳穴，“上月小翠不过问她老家可有姐妹，她便砸了整筐皂角！”

周管事额角渗出冷汗：“您就说是铺子新出的时令糕”

话音未落，东厢房“吱呀”开了一线，素心挽着湿探身泼水，杏色衫子下摆溅上深色水痕。

周管事如惊弓之鸟，拔腿便逃！

长街西头包子铺蒸腾如雾海。周管事挤在人群里，摸出贴身钱袋。

袋底还残留素心缝补的针脚。他咬牙拍出三枚大钱：“羊肉馅儿！要肥瘦三七，裹足葱姜汁的！”

热包子以鲜荷叶托着，烫得他指尖红。再返下人房时，脚步却黏在青砖上：素心正晾晒被单，湿布“啪”地甩开，水珠溅上他锦袍下摆。

“给给老姐姐带的。”周管事将荷叶包塞进李嬷嬷洗衣盆，眼睛却黏在素心背影上，“天凉趁热吃。”

李嬷嬷掀开荷叶，油香混着羊肉膻气冲得她皱眉。忽见素心晾衣竿上挂着件眼熟的鸦青男衫，袖口磨破处，分明是她前日才绣的竹叶补丁！

“素心啊，”李嬷嬷拖长调子，“昨儿有人瞧见张护院帮你提水桶了？”

素心绞被单的手一顿。

周管事如遭雷击！他猛想起昨日申时，自己确为个瘦弱小丫鬟提过水那丫头穿着灰扑扑的杂役服，低垂的后颈却白得像新剥藕节

素心摔下木盆转身回房，门板砸出巨响。

冷汗倏地浸透周管事中衣，那小丫鬟竟是云起院里的洒扫婢，若被素心捅到王妃跟前

“采买时辰到！”前院小厮的吆喝撕破死寂。周管事如蒙大赦，带着四五个挑夫冲进喧闹的菜市。

湿漉漉的青石板反射着晨光，各色鲜货在箩筐里堆叠出斑斓画卷：

紫莹莹的秋茄裹着薄霜；白生生的萝卜还沾着潮泥；活鲫鱼在木盆里甩尾，溅起晶亮水花；肉案铁钩悬着半扇红白分明的鲜豚。

“肋排今儿涨三文！”肉铺掌柜的刀背拍了拍肥瘦匀称的肉块，油膘在朝阳下泛着琥珀光。

周管事盯着那云纹大理石般的肌理，忽地想起素心啃包子时的模样。

她总要先戳破面皮，小心翼翼吮尽滚烫肉汁，腮帮子鼓得像藏食的松鼠。

“来两条肋条！”周管事声如洪钟，袖中抖出两串铜钱掷在案上，“要肌理细的，炖汤鲜！”

挑夫竹筐将满时，他怀中的油纸包透出暖意。那是西街王婆刚炒的栗子，粗砺纸袋烙着体温，甜香混着柴火气丝丝外渗，像极了素心间总萦绕的桂花头油味。

粗粝的栗子壳在纸袋里轻轻爆裂。他下意识捂紧纸包，仿佛捂着一捧将熄的炭火。

若是回去晚了，栗子凉了脆了，素心怕又要蹙起那对远山眉。昨日因帮小丫鬟提水惹的怨气未消，今日这包糖炒栗子，便是他攻城略地的云梯。

“时令水芹要不要？”菜贩的吆喝打断思绪。青碧的芹杆上露珠滚落，让他倏地想起素心挽袖洗菜时，水珠滑过她藕白腕子的光景。

“来两捆！”他几乎是抢过菜筐，“要带泥根的，鲜嫩！”

挑夫肩上扁担吱呀作响，周管事摸出怀表瞥了眼辰光，步履生风地踏碎满地晨光。

将军府朱漆大门已在长街尽头浮现，门环在秋风里晃着，像两只讥讽的眼睛。

周管事攥紧怀中油纸包，糖炒栗子的暖气隔着粗粝纸张熨帖心口。

他命小厮押着菜担从东角门入府，自己却疾步穿过西侧回廊。

二十年光阴在将军府的青砖地上刻下印痕，当年他初入府为小厮时栽下的紫藤，如今虬枝已攀过三重檐角。

穿过月洞门的刹那，秋风卷着枯叶扑进袖笼。他下意识护住怀中栗子，粗粝纸袋摩挲着掌心旧疤。

那道横亘左掌的狰狞凸起，在寒凉天气里总泛着蚁噬般的酸痒。

油纸边缘渗出晶亮糖渍，黏住他中衣内袋里半片褪色红绸。

那是二十年前素心为他缝制荷包时剪剩的料子，绸上仁银线绣的并蒂莲早已磨成模糊的云纹。

下人房里只剩空荡的洗衣木盆，捣衣杵斜倚石砧，砧面水痕蜿蜒如泪迹。