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这支队伍浩浩荡荡，包括了素来与康乐公主不睦的安王妃，几位嘴碎好事的老郡王妃，以及若干低阶但人数众多的宗室女眷，堪称一支“行走的谣言发酵团”。

当这一大群人赶到时，意外发现别院正门虚掩，院内寂静无声，唯有内室隐约传来异响时，安王妃率先皱眉，示意仆从前去查看。仆从推门而入，随即发出一声惊叫。

好奇心驱使者众人一拥而入，接下来的一幕，让所有养尊处优的贵妇们终身难忘。

内室锦绣帐幔低垂，衣衫凌乱满地，康乐公主发髻散乱，身上仅着一件嫣红肚兜，玉体横陈，正与一名精壮军士纠缠在榻。

那名军士赤着上身，见状惊得魂飞魄散，慌忙抓过衣物试图遮掩，空气中弥漫着浓烈的酒气与暧昧的气息。

时间仿佛凝固了，康乐公主醉意朦胧的美眸，对上一屋子惊骇、鄙夷、幸灾乐祸的目光，瞬间清醒，发出了一声凄厉至极的尖叫，猛地扯过锦被裹住自己，脸色惨白如纸。

“公主，你竟如此不知廉耻！”安王妃第一个反应过来，厉声斥责，声音因震惊而颤抖。

“天啊，真是康乐公主吗？”

“佛诞日竟行此苟且之事，还是与军中之人？”

“快，快去禀报宫中。不，先去请太妃！”

现场顿时乱作一团，惊叫声、斥责声、议论声此起彼伏。

康乐公主蜷缩在床角，羞愤欲死，浑身抖得如同风中落叶。她完了，彻底完了。在这么多宗室亲眷面前，以如此不堪的方式被撞破，即便是父皇，也绝无可能再护住她！

而此刻，严令蘅正端坐在书房里，接见贵女们，例行询问庆典准备事宜，确保捉奸一事与她毫无关系。

当这石破天惊的消息以最快速度，传入她耳中时，她只是微微抬了抬眼帘，唇角掠过几分冷意。

她什么都没做，只是偶然向太妃推荐了一处清静之地；只是恰好让一群宗室女眷在同一时间前往迎接太妃。所有发现和撞破都是偶然，都是意外。

康乐公主自己种下的恶果，终是由她自己，在众目睽睽之下，吞了下去。经此一事，这位曾经圣宠无双、高高在上的公主，算是彻底跌入了泥沼，再也不可能对庆典一事插手。

第70章070禁足公主闭门思过。……

深宫禁苑内，康乐公主的寝殿门窗紧锁，连檐角宫灯都熄了大半。皇帝的口谕与禁军同时抵达时，她正对镜梳着及腰长发，玉梳“啪”地断在掌心。

“公主殿下静心思过，无诏不得出入。”内侍监的声音隔着殿门传来，听不出情绪。

门外侍卫铠甲相撞的铿锵声，像一把钝刀磨着她最后的体面。

康乐公主盯着铜镜里自己猩红的眼角，忽然冷笑出声，染着丹蔻的指甲刮过镜面：“严、令、蘅——”每个字都淬着毒液，“且让你得意几日。”

她被皇上召回皇宫，宿在出嫁前的寝宫里，就是为了方便禁足。显然皇帝要把她看在身边，不想让她在公主府禁足，而是要关在这小小的宫殿里。

康乐公主的丑闻，被雷霆手段压了下去。茶楼酒肆再无人敢议论天家丑闻，可世家高门的朱墙内，窃语如毒藤蔓延。

驸马府连夜闭门谢客，据说驸马砸了书房所有瓷器。他尚了位被万人指摘的公主，从此在清流圈再抬不起头。

严令蘅在筹备庆典的间隙听闻这些，只是轻轻拨弄着案头新采的白玉兰。

她已经摸清帝王的心思，此刻的禁足惩戒，不过是给天下人看的姿态。等这桩丑闻的风头过去了，皇帝总会寻个由头将女儿放出来，毕竟那是月妃留在人间的唯一血脉。

“公主此刻怕是恨毒了我。”她剪断一截多余的花枝，对身旁的裴知意淡声道。

嘴上说着这句话，但心底却毫不介意，并且绝不后悔。

至少眼下，这位最大的绊脚石已被搬开，原先那些心思各异的世家贵女们，此刻都成了惊弓之鸟，生怕行差踏错，对严令蘅的指令无不遵从。

筹备庆典之事，终于彻底成了她的一言堂，外面一切进展顺利，风生水起。皇后也未曾责怪什么，仿佛康乐公主的丑闻，只是一桩无关紧要的小插曲一般。

然而，府外形势一片大好，府内却起了波澜。

这日严令蘅回到相府，脚刚踏入门槛，陈岚身边的丫鬟便迎了上来，语气急促地低语：“三奶奶，您可回来了。染夏姑娘出事了，此刻正在前厅，几位主子都在，您心里先有个数。”

严令蘅眉头一挑，只微微颔首，脚下方向一转，便朝着前厅走去。

未进门，一股压抑得令人喘不过气的氛围，便已透门而出。

厅内，老太爷面沉如水，显是动了真怒。老夫人坐在他身侧，脸色铁青，嘴唇抿得死紧，目光如淬了冰的刀子，狠狠剐着厅堂中央。

陈岚和廖氏分别坐在两侧的下首，皆是面色沉静，看到她进来，几乎同时冲她使眼色。

此刻跪在冰冷地砖上的，正是染夏。她发髻散乱，钗环歪斜，脸上泪痕交错，身前的地面上，赫然扔着一条男子的汗巾子，料子细滑，绝非仆役所用。

严令蘅心下一沉，瞬间明白了方才丫鬟的提醒。

她稳住心神，上前依礼问安，随后才看向染夏，面露恰到好处的疑惑：“这是——”

老太爷从喉间挤出一声冷哼，重重将手中的念珠拍在案上。

老夫人抢先开口，声音尖利：“你回来的正好，看看这丢人现眼的东西。我裴家诗礼传家，竟出了这等伤风败俗的丑事！”

她指着那汗巾子，“这腌臜物件是从她枕头底下翻出来的，分明是勾搭了外头野男人的证物。人赃并获，你还有何话说？”

染夏看着那条陌生的汗巾，浑身血液都凉了半截，她猛地抬头，眼中是真实的惊恐与冤屈：“老夫人明鉴。奴婢纵有万般不是，也绝不敢做出此等糊涂事，这汗巾分明是有人栽赃陷害，若奴婢真与外男有染，又怎会蠢到将证物藏于枕下这般显眼之处？奴婢是清白的。”

“清白？”老夫人嗤笑一声，眼中尽是刻薄的讥讽，“不见棺材不掉泪的东西！你近日频频借口出府，说是去绣庄，实则是去私会何人，当真以为无人知晓吗？你这般不安于室，做出苟且之事，有何稀奇。”

这话半真半假，如同毒针。

染夏近日确实私下见过一个男人，但那是她娘家的远房表兄，因家乡遭灾来京投奔，她念着一点微薄亲情，偷偷接济过两次银钱，绝无半点逾越。

可此刻被老夫人这般当众说出，性质就全变了。

“奴婢没有，那是奴婢的表兄，只因——”染夏急急解释。

“够了！”老太爷裴鸿儒终于开口，语气低沉，带着压抑的怒气。

他原本并不全信老夫人，毕竟后宅倾轧他见多了。但此刻，那条刺眼的男人汗巾，加上染夏近日确实有私下见外男的行为，两件事叠加，已让他心中疑窦丛生。