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第212章 孤城暗流（第2页）

周沧眼中精光一闪：“夫人吩咐！”

“我要你挑选最精干可靠的兄弟，分成两队。一队，扮作沿海土人渔夫，设法靠近西番舰队经常出没的海域，不要交战，只观察其动向，尤其注意是否有陌生船只加入，或有无小船频繁往来海岸。另一队，”沈清辞声音压低，“深入雨林，寻那些与‘鬼面’部落有仇怨、或被其欺压的小部落、流浪氏族，散播消息，就说‘鬼面’与‘苍白鬼’勾结，欲用邪术献祭活人，换取火器，一统雨林，屠尽所有不服从的部落。可许以盐铁、庇护，诱其来投，或至少保持中立，甚至……提供关于‘鬼面’内部的消息。”

“离间计？”周沧恍然。

“不止。我要让‘鬼面’后院起火，自顾不暇。”沈清辞冷然道，“另外，严密监视营内所有与‘鬼面’部落可能有过接触，或近期行为异常之人。尤其是……那个老藤。”

众人一怔。老藤是通晓“鬼面”语的老人，也是目前与对方沟通的桥梁。

“夫人怀疑他？”赵霆皱眉。

“未必是他，但他接触‘鬼面’使者，是最大的变数。小心无大错。”沈清辞道，“此事我亲自处理。诸位，各司其职，务必谨慎。我有预感，风雨将至。”

众人领命散去。沈清辞独坐案前，铺开一张白纸，沉吟良久，提笔写下几行字，又揉成一团，在灯上点燃。跳跃的火光映着她清减而坚毅的侧脸。她抚上微微隆起的小腹，那里有一个顽强的新生命正在生长，是她此刻最大的软肋，也是最强的铠甲。

“孩子，你爹爹正在归途。娘亲会守住这里，等我们一家团聚。”她低声自语，眼中柔情一闪而逝，旋即被锐利取代。她唤来心腹侍女，低声吩咐了几句。

次日，营地在看似寻常的忙碌中度过。但暗地里的动作从未停歇。赵霆加派了三倍哨探，将警戒圈扩大到二十里外。王焕带人反复检查防御工事的每一个细节。李铁头带着工匠日夜赶工。周沧的“海鹞”如同幽灵般消失在丛林与海面。

沈清辞则亲自“探望”了老藤。她带去了一壶酒和几样精致的点心，以“慰劳通事辛苦”为名，与老藤闲聊，话题从“鬼面”部落的风俗习惯，慢慢引到其内部权力结构、各酋长子嗣的性情，乃至“毒腺”的“旧疾”细节。老藤起初有些拘谨，但几杯酒下肚，话也多了起来，将他当年在“鬼面”部落为奴时所知的秘辛，竹筒倒豆子般说了许多，其中不乏关于“毒牙”酋长多疑残忍、“毒刺”勇猛少谋、“毒涎”阴险狡诈、“毒腺”体弱受宠却心思深沉的描述。

沈清辞静静听着，不时追问一二，心中渐渐勾勒出“鬼面”部落内部更为清晰的画像。临别时，她看似随意地问：“老藤，你恨‘鬼面’部落吗？”

老藤浑浊的眼中骤然爆出刻骨的仇恨，脸上那道奴隶刺青都扭曲了：“恨！恨不能食其肉，寝其皮！夫人，若有报仇之日，老藤愿为先锋，死而无憾！”

“放心，会有机会的。”沈清辞轻轻拍了拍他的手，留下酒食，转身离去。她没有完全信任老藤，但初步判断，其对“鬼面”的仇恨是真实的，暂时可用。至于是否会被“鬼面”或其他人收买，还需观察。

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就在沈清辞暗中布局之时，派往海上侦查的“海鹞”小队，在第二天黄昏传回了令人不安的消息。他们冒险靠近西番舰队日常游弋的海域，现原本停泊的西班牙舰队主力（约五艘）似乎有了集结的迹象，而更令他们心惊的是，在东北方向更远的海域，现了新的帆影！不是西式盖伦船，而是……悬挂着奇怪旗帜（红白相间，有十字图案）的船只，数量不明，但航向似乎也是朝着“新杭”方向！

是荷兰人？还是英国佬？还是……葡萄牙人的援军？

消息被火送到沈清辞面前。她看着那潦草的素描和描述，心头冰凉。最坏的情况出现了——西番（西班牙、葡萄牙）可能暂时联手，或者至少有新的海上势力被此地利益吸引而来！而萧景珩归期未卜，海上力量悬殊……

“立刻派人，沿陆路向南，联络所有能联系上的、与我们交好的沿海土着部落，示警，并许以重利，请其尽可能骚扰、迟滞任何靠近海岸的陌生船只，至少……提供预警！”沈清辞当机立断，“另外，加派快船，扩大海上警戒范围，我要知道到底来了多少船，是什么来路！”

坏消息接踵而至。几乎是海上警报传来的同时，陆上“夜不收”也回急报：潜伏在“毒蝎谷”外的哨探现，谷内“林魈”残部与西番溃兵有了大规模调动的迹象，似乎在准备某种攻城器械，而且……有目击者称，看到了疑似“鬼面”部落纹身的人出入谷中，虽然数量不多，但这是一个极其危险的信号——陆上敌人可能已经初步勾结！

山雨欲来风满楼。海上，新的威胁浮现；陆上，敌人蠢蠢欲动；内部，潜在的隐患未除；而最大的依仗萧景珩，依旧杳无音讯。

沈清辞站在加固后的东门箭楼上，海风猎猎，吹动她素色的衣袂。夕阳如血，将海面染成一片凄艳的橙红，也映照着她苍白却无丝毫动摇的脸庞。她手中，紧握着那半枚温润的玉佩。

“景珩，无论你在哪里，无论要面对什么……”她望着东南方海天相接处，那里是萧景珩归来的方向，也是风暴可能袭来的方向，“我都会在这里，守住我们的城，我们的家，等你的归帆。”

她不知道，此刻的“龟背环礁”，“镇海”号的抢修正进入最紧要的关头，而萧景珩派出的“飞鱼舟”，正如同暴风雨中的一片落叶，在滔天巨浪中，拼死向着“新杭”的方向，艰难前行。

（第十四卷第十二章完）

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